Ateş, birtakım sağlık problemlerin belirtisi olmaktadır. Ortalama vücut sıcaklığının normal değerinin üzerinde olması durumudur. Vücut sıcaklığının normal değeri 37 derecedir. Yetişkinlerde 39,4 dereceye ulaşmadığı taktirde ateş tehlikeli bir durum teşkil etmemektedir. Eğer ki ateş 39,4 derece üzerine çıkarsa tıbbi müdahale gerekmektedir. Mutlaka Uzman bir doktordan yardım alınması gerekir. Bebeklerde ve çocuklarda yavaş yavaş yükselen ateş ciddi bir enfeksiyonun belirtisi olabilir.

Normal vücut sıcaklığı gün içerisinde değişkenlikler gösterebilir. Sabah saatlerinde ateş düşük olabilir fakat öğlen ve akşam saatlerinde ateş yükselebilmektedir. Yetişkinlerde adet döngüsü ve ağır egzersizler yapmak gibi diğer etkenler vücut ısısında değişkenlikler gösterebilir.

Ateş, çeşitli enfeksiyon hastalıkları ile ilişkili olarak meydana gelebilir. Ateşin çok yüksek veya hafif oluşu hastalığın ciddiyetiyle kesinlikle bağlantılı değildir. Basit bir viral enfeksiyonda yüksek ateş yapabilmektedir. Belirgin bir boğaz şişmesi, boğaz iltihabı ya da idrar yolları iltihabı hafif ateş yapabilmektedir. Başlatan faktör ne olursa olsun ateş, vücudun enfeksiyona, bakteri ve virüslere bir savunma mekanizmasıdır. Bağışıklık sistemimiz vücudumuz içinde bir enfeksiyon olduğunda beyindeki vücut sıcaklığını düzenleyen merkezin termostat ayarını değiştirerek ısıyı yükseltir. Bakteri ve virüslerin çoğalma ortam sıcaklığı 36,5 - 37,5 derecedir. Vücut ısısı yükseldiğinde ise bakteri ve virüslerin çoğalması böylece engellenmiş olacak ve istedikleri gibi çoğalamayacaktır. Görüldüğü gibi hafif ateş aslında enfeksiyon ile mücadelede başarıyı arttırmaktadır. Yüksek ateş ise istenmeyen bir durumdur.

Ateşin nedenini belirlemek bazen mümkün olmamaktadır. Vücut sıcaklığınız 38.3 dereceden fazla ise ve ateş durumu üç haftadan fazla sürmüşse ve doktorunuz tüm araştırmalara rağmen bir tanı koyamıyorsa bilinmeyen nedenden dolayı ateşlenme de olabilir.

Ağızdan veya koltuk altından yapılmaktadır. Ağızdan ateş ölçümü yaparken termometre ampulü dilin altına gelecek şekilde ölçüm yapılmaktadır. Yaklaşık bir dakika beklenir ya da bip sesi gelinceye kadar beklenmektedir. Ölçüm yapılırken mutlaka ağzın kapalı olması önemlidir. Koltuk altından ateş ölçmek yetişkinler için çok fazla tavsiye edilmemektedir. Bu işlem içinde yaklaşık bir dakika beklenmektedir.

Bebeklerde ve çocuklarda ateş ölçmenin en güvenilir yolu alından ölçmektir. Alından ölçülen ateş 39 - 39,5 dereceyi geçmişse bebek ve çocuklar için kullanılan ateş düşürücülerden uygun dozda verebilirsiniz. Bu durumda ortam sıcaklığını bir klima yardımı ile 20 dereceye sabitlemelisiniz. Ayrıca ortamı havalandırıp bebek veya çocuğunuzun üzerindeki fazla giysileri çıkarmalısınız. Gerekirse ılık bir duş aldırarak 15 dakikada bir tekrar ateşini ölçmelisiniz. Buna rağmen çocuğunuzun ateşi 39 - 39,5 dereceyi hala geçiyorsa acil tam teşekküllü bir hastaneye başvurmak gerekir.

Ateş, çocuğun hasta olduğunun habercisi olmakla beraber bir yandan çok ağır enfeksiyonlarda hiçbir ateşe rastlanmamaktadır. Bu sebeple ateş hastalığın düzeyini belirlememekle beraber, harekete geçmek için çocuklarda ve yetişkinlerde faydalı bir mekanizmadır.

Ateş görüldüğünde yapılan en büyük yanlışlardan biri kat kat giyinmektir. Ateş üşüme hissini beraberinde getirse de kat kat giyinmek yerine ince bir tişört veya şort giymeniz çok önemlidir. Kalın giyinmek, yorganın altına girmek gibi uygulamalar vücut ısısının daha da artacağına sebep olacaktır. Bu da ateşin daha tehlikeli bir durum almasına hatta havale geçirilmesine yol açacaktır.

Ateş soğuk uygulamalara rağmen halen düşme göstermiyorsa, ılık bir duş alınmalıdır. Kesinlikle buzlu su uygulaması yapılmamalıdır. Bebek veya çocuklar ıslak çarşafa sarılabilir. Aynı zamanda ateşi olan kişi sıcak su ile de duş almamalıdır.

Ayrıca ateşi olan kişiler bu işlemlerin yanında bol sıvı tüketmeli. Ateş sıvı kaybına ve dehidrasyona neden olmaktadır. Bu nedenle bol su için, meyve suyu ve sulu gıdalar tüketin. Dinlenme, çok çabuk iyileşmek için dinlenmek gerekir. Hareket vücut sıcaklığının yükselmesine neden olacaktır. Serin bir ortamda bulunun ortam sıcaklığınız 20 derecede olmalı ve ince kıyafetler giymelisiniz. Ilık su ile vücudunuzu ıslatın. Titreme varsa hemen duş bırakılmalıdır. Titreme iç ateşin yükselmesine neden olacaktır, çünkü kaslarınızın titremesi vücut ısısını önemli ölçüde arttıracaktır.

Fitile göre daha geç etki etmektedir. Bu nedenle ateşin hemen düşürülmesi gerekiyorsa fitil kullanılması daha etkili olacaktır. Ateş düşürücü şurupların dozajını bebekler için kullanacağınız zaman bebeğinize vermeden önce çok iyi öğrenmelisiniz.

Tedavi süresi ateşin esas sebebine göre değişecektir. Eğer ateşe sebebiyet bakteriyel bir enfeksiyondan kaynaklanıyorsa antibiyotik verilerek tedavi başlatılmış olur. Fakat enfeksiyondan kaynaklanmıyorsa gerekli tetkik ve testler ile araştırmalar yapılarak bu yönde tedaviye başlanır.